Rédigé par M artina Grace, Dt.P.
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La santé cardiaque est un élément essentiel du bien-être général, mais de nombreuses personnes se sentent dépassées par l’idée d’apporter des changements importants à leur mode de vie. La bonne nouvelle, c'est que plusieurs facteurs de risque de maladie cardiaque sont sous votre contrôle. Dans cet article, nous explorerons sept facteurs de risque clés que vous pouvez modifier pour améliorer votre santé cardiaque.

QU’EST-CE QUE LA MALADIE CARDIOVASCULAIRE?

Les maladies du cœur demeurent la principale cause de décès aux États-Unis, représentant environ 375 000 décès chaque année. Cette statistique stupéfiante souligne l'importance cruciale de comprendre les facteurs qui contribuent à la santé cardiaque et les mécanismes à l'origine des crises cardiaques.

Au cœur de nombreux problèmes cardiovasculaires se trouve une maladie connue sous le nom d’athérosclérose. Ce processus commence lorsque des dépôts graisseux, appelés plaque, s'accumulent dans les artères coronaires, les vaisseaux sanguins chargés de fournir du sang riche en oxygène au muscle cardiaque. Au fil du temps, cette accumulation de plaque rétrécit les artères, réduisant leur diamètre et augmentant par conséquent la pression artérielle. L'hypertension artérielle aggrave encore le problème, mettant ainsi à rude épreuve le système cardiovasculaire.

Le vrai danger survient lorsque cette plaque devient instable et se rompt. Une plaque brisée peut déclencher la formation d'un caillot sanguin au site de la rupture. Si le caillot est assez gros, il peut bloquer complètement le flux sanguin vers une partie du muscle cardiaque, entraînant une crise cardiaque. Cette interruption de l'approvisionnement en sang peut entraîner de graves dommages au tissu cardiaque et, dans bien des cas, peut être mortelle si elle n'est pas traitée rapidement.

Saviez-vous qu'à l'âge de 10 ans, les enfants américains ont des stries graisseuses dans les artères, ce qui constitue le premier stade de l'athérosclérose. Même les mères ayant des taux élevés de cholestérol LDL peuvent le transmettre à leur bébé.

Comprendre ces mécanismes est crucial pour la prévention. En adoptant des habitudes saines pour le cœur, on peut réduire considérablement notre risque de développer l’athérosclérose et, ultimement, une maladie cardiaque. La prise de conscience de ces facteurs de risque et de l'importance d'une intervention précoce peut permettre aux individus de prendre des mesures proactives pour améliorer leur santé cardiaque.

7 FACTEURS DE RISQUE

Selon l’American Heart Association, il s’agit de 7 facteurs de risque qui peuvent être améliorés grâce à des changements de mode de vie pour une santé cardiovasculaire optimale. Suivre le programme Life's Simple 7 de l'American Heart Association à l'âge moyen réduit le risque d'insuffisance cardiaque au cours de la vie et permet de préserver la structure et la fonction cardiaques.

1. Fumer

La cigarette augmente le risque de développer une maladie cardiovasculaire, entre autres maladies. Lorsque vous fumez, les produits chimiques nocifs du tabac pénètrent dans votre sang et peuvent endommager vos vaisseaux sanguins. Ces dommages favorisent le développement de l’athérosclérose, une pathologie caractérisée par l’accumulation de plaque dans les artères.

De plus, fumer réduit les niveaux d'oxygène dans le sang, obligeant le cœur à travailler plus fort pour fournir de l'oxygène au corps. Cette charge de travail accrue peut entraîner un rythme cardiaque élevé et mettre davantage à rude épreuve le système cardiovasculaire.

De plus, il est connu que fumer réduit les niveaux de cholestérol des lipoprotéines de haute densité (HDL) – le « bon » cholestérol – tout en augmentant le cholestérol des lipoprotéines de basse densité (LDL) et les triglycérides, contribuant ainsi à la progression des maladies cardiaques.

2. Poids

L'excès de gras corporel peut avoir un impact significatif sur la santé cardiovasculaire. Porter un excès de poids est souvent lié à une tension artérielle plus élevée et à un taux de cholestérol élevé. Lorsque le cholestérol s'accumule dans les artères, il peut former des plaques qui rétrécissent les vaisseaux sanguins, rendant plus difficile la libre circulation du sang. Cela augmente le risque de développer une maladie cardiaque au fil du temps.

Maintenir un poids santé n'aide pas seulement à gérer la tension artérielle et le cholestérol ; ça allège aussi le fardeau de votre cœur, de vos poumons, de vos vaisseaux sanguins et de votre système squelettique. Lorsque votre corps a un poids plus santé, votre cœur n’a pas besoin de travailler aussi fort pour pomper le sang, ce qui peut améliorer la fonction cardiovasculaire et l’endurance globale.

3. Activité physique

Marcher au moins 30 minutes par jour est fortement recommandé pour garder un cœur en santé. Cette forme d'exercice simple mais efficace contribue à renforcer le muscle cardiaque, améliorant ainsi son endurance et sa fonction globale. En marchant régulièrement, votre cœur pompe le sang plus efficacement, ce qui lui permet de fournir de l'oxygène à vos muscles avec moins d'effort.

De plus, l'exercice améliore la capacité de vos muscles à extraire l'oxygène du sang, ce qui signifie que votre cœur n'a pas à travailler aussi fort pour fournir au corps ce dont il a besoin. Cette efficacité peut entraîner une diminution du rythme cardiaque au repos et une diminution de la pression artérielle au fil du temps.

De plus, une activité physique régulière joue un rôle crucial dans la gestion du stress. L'exercice aide à diminuer les niveaux d'hormones de stress dans votre corps, ce qui peut élever votre rythme cardiaque et exercer une pression supplémentaire sur votre système cardiovasculaire. En réduisant le stress, vous protégez non seulement votre cœur, mais favorisez aussi le bien-être général.

4. Habitudes alimentaires

Une alimentation saine est l'un des outils les plus puissants dans la lutte contre les maladies cardiovasculaires. Limiter votre consommation de sucre, de sel et de gras malsains, en particulier les gras saturés et trans, joue un rôle crucial dans la promotion de la santé cardiaque.

Réduire la consommation de sucre aide à réduire le risque d'obésité et d'hyperglycémie, tous deux liés aux maladies cardiaques. L'excès de sucre peut entraîner une prise de poids et une augmentation des triglycérides, contribuant ainsi à l'athérosclérose.

Réduire la consommation de sel est tout aussi important. Une consommation élevée de sodium peut augmenter la tension artérielle, ce qui exercera une pression supplémentaire sur votre cœur et vos vaisseaux sanguins.

Les gras saturés et trans, souvent présents dans les aliments transformés et certains produits d'origine animale, peuvent augmenter le taux de cholestérol LDL, entraînant une accumulation de plaque dans les artères. Opter pour des gras plus sains, comme ceux trouvés dans les avocats, les noix et l’huile d’olive, peut aider à améliorer le taux de cholestérol et à réduire l’inflammation.

Incorporer plus de grains entiers, de fruits, de légumes, de protéines maigres et de gras sains dans votre alimentation nourrit non seulement votre corps, mais favorise également un cœur plus sain. En priorisant ces changements alimentaires, vous vous donnez les moyens de prendre en charge votre santé cardiovasculaire et de réduire votre risque de maladie.

Les maladies du cœur peuvent être inversées grâce à un régime alimentaire complet à base de plantes. Les régimes à base de plantes peuvent réduire le taux de cholestérol tout aussi efficacement que les statines de première intention. En quelques semaines, en suivant un régime à base de plantes, vous réduisez de 91 % les crises d’angine. Les statines conviennent aux personnes qui ne parviennent pas à réduire leur taux de cholestérol avec leur régime alimentaire. Mais ce médicament a des effets secondaires. Cela peut potentiellement endommager votre foie, augmenter votre risque de diabète et de cancer du sein et augmenter la perte de mémoire et la confusion.

5. Niveaux de cholestérol

Un taux de cholestérol élevé peut constituer un facteur de risque important de maladies cardiovasculaires, notamment les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Le cholestérol est une substance grasse présente dans votre sang et, même si votre corps a besoin d'une certaine quantité de cholestérol pour fonctionner correctement, des niveaux excessifs peuvent entraîner de graves problèmes de santé.

Lorsque les taux de cholestérol sont trop élevés, en particulier le cholestérol des lipoprotéines de basse densité (LDL), cela peut contribuer à l’accumulation de plaque dans les artères, comme mentionné précédemment.

Le maintien d'un taux de cholestérol sain est crucial pour la santé cardiovasculaire. Cela peut souvent être réalisé grâce à une alimentation équilibrée, une activité physique régulière et, au besoin, des médicaments. En gérant votre taux de cholestérol, vous pouvez réduire considérablement le risque d’accumulation de plaque dentaire et protéger la santé de votre cœur et de votre cerveau.

6. Pression artérielle

L'hypertension artérielle, ou hypertension, est un facteur de risque important de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral. Lorsque votre tension artérielle reste élevée, cela met une pression supplémentaire sur votre cœur et vos artères, les obligeant à travailler plus fort qu'ils ne le devraient. Au fil du temps, cette pression accrue peut entraîner de graves complications de santé, notamment des crises cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux et des maladies rénales.

Maintenir la tension artérielle dans des limites saines est essentiel au bien-être général. Une lecture normale se situe généralement autour de 120/80 mmHg. Lorsque la pression artérielle dépasse 140/90 mmHg, on parle d’hypertension.

En adoptant un mode de vie sain pour le cœur, comme avoir une alimentation équilibrée et pauvre en sodium, pratiquer une activité physique régulière, gérer le stress et éviter de fumer, vous pouvez aider à réguler votre tension artérielle.

7. Taux de sucre dans le sang

Une glycémie élevée à long terme peut avoir des effets néfastes sur votre santé cardiovasculaire. Lorsque la glycémie est constamment élevée, cela peut causer des dommages aux vaisseaux sanguins et aux nerfs qui aident à réguler votre cœur. Ces dommages compromettent l'intégrité de vos artères, les rendant plus sensibles à l'athérosclérose, l'accumulation de plaque qui rétrécit les artères.

De plus, une glycémie élevée augmente la force du sang circulant dans vos artères, ce qui peut endommager davantage les parois artérielles. Cette pression accrue contribue à une pression artérielle plus élevée, créant un cercle vicieux qui augmente le risque de maladie cardiaque. Au fil du temps, la combinaison de vaisseaux sanguins endommagés et d’une pression artérielle élevée peut entraîner de graves complications de santé, notamment des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux.

La gestion de la glycémie est cruciale pour la santé cardiaque. Cela peut souvent être réalisé grâce à une alimentation équilibrée, à une activité physique régulière et à la surveillance de votre glycémie si vous souffrez de diabète. En maintenant votre glycémie dans des limites saines, vous pouvez protéger vos vaisseaux sanguins, soutenir votre cœur et réduire le risque de complications cardiovasculaires. Lisez mon article Astuces pour réguler la glycémie pour découvrir comment gérer la glycémie.

CONCLUSION

En conclusion, prendre en charge votre santé cardiaque vous donne du pouvoir, et les changements que vous faites aujourd'hui peuvent mener à un avenir plus sain. En abordant ces sept facteurs de risque, comme l'amélioration de votre alimentation et l'augmentation de l'activité physique, vous pouvez réduire considérablement votre risque de maladie cardiaque. N'oubliez pas que chaque petit pas compte. Commencez à mettre en œuvre ces stratégies dès maintenant et donnez la priorité à votre santé cardiaque pour une vie plus longue et plus épanouissante. Votre cœur vous remerciera !

RÉFÉRENCE

Folsom AR, Shah AM, Lutsey PL, Roetker NS, Alonso A, Avery CL, Miedema MD, Konety S, Chang PP, Solomon SD. American Heart Association's Life's Simple 7: Avoiding Heart Failure and Preserving Cardiac Structure and Function. Am J Med. 2015 Sep;128(9):970-6.e2. doi: 10.1016/j.amjmed.2015.03.027. Epub 2015 Apr 20. PMID: 25908393; PMCID: PMC4554769.

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